أشجار السمر مستوية القمة صحراوية في إفريقيا والسعودية، مقاومة للمناخ القاسي وتتحمل الصقيع، نباتات غير مميزة في مراحل النمو الأولى ثم يمكن تمييزها عند اكتمال النمو، متعددة السيقان مثلثة، ويوجد تحت النوع «راديانا» في شمال إفريقيا ويمتد إلى مصر فالسعودية، وتنمو في الأودية والرمال المنبسطة والمنخفضات. أزهارها بيضاء مصفرة عطرية في نورات كروية من الربيع إلى الصيف، وقرونها حلقية ملتفة متماسكة، دائمة الخضرة بوريقات في قاعدتها أشواك حادة، وتفضل الترب الرملية ولها جذور عميقة، ومهمة للسكان والحيوانات المستأنسة ولتخصيب التربة. تتكاثر بالأفرع الغضة أو بالبذور بعد نقعها، وتصلح سياجاً ومصدات رياح ومقاومة للتصحر، لكن أشواكها لا تلائم طرقات المارة. تحتاج الري أول نموها وصيفاً وصيانة قليلة عدا التقليم.
