تاج الشوك نبات عصاري موطنه الأصلي جزيرة مدغشقر، وفي الرياض غالباً ما يشاهد مزروعاً في الحقول المزروعة بهدف إقامة حواجز حية. وسوقه مضلعة لحمية وقادرة على تخزين الماء، في حين أن الأوراق غير سميكة. والأوراق بيضاوية الشكل خضراء غامقة اللون ولا تظهر إلا في النموات الحديثة. وتحمل الأزهار المذكرة والأزهار المؤنثة على النبات نفسه، ولكن كلا النوعين غير واضح. وعلى أية حال، تظهر بكثافة قنابات حمراء فاتحة اللون في فصل الربيع. كما يزهر النبات بشكل خفيف خلال مواسم أخرى. وتكمن جاذبية النبات طوال أيام السنة في مظهر سوقه الشوكي وهو بذلك يستحق التسمية بتاج الشوك. وينضح النبات عند جرحه عصارة حليبية سامة تثير الجلد. ولا يحتاج النبات إلى التقليم، ولكن يمكن تقليمه في حال الرغبة في إكثاره بالعقل. ولهذا الغرض تقص قطع بطول 10 سم وتوضع في الماء حتى يتوقف خروج العصارة. ومن ثم تترك لتجف قليلاً قبل غمسها في هرمون التجذير وزراعتها في مخلوط من الرمل والبرليت والدبال. ويتطلب النبات صرفاً جيداً للتربة بالنسبة للنباتات البالغة أيضاً، إذ إن كلاً من الغدق والري بالرشاشات يؤدي إلى قتل النبات، وبخاصة في فصل الشتاء. ويناسب النبات التعرض لضوء الشمس جزئياً ويؤدي ذلك إلى زيادة فترة نمو الأوراق. ويتحمل النبات الجفاف متى تأسس، ولكن الجفاف أيضاً يحد من بقاء الأوراق. ويمكن إضافة الأسمدة بطيئة التحلل في فصل الربيع لضمان مظهر يانع وأزهار جميلة. وقد يتعرض النبات للإصابة بالحشرات القشرية في المواقع غير المناسبة لنموه. ولا يتحمل النبات الصقيع، حيث يقضي مباشرة على أوراق النبات.