نبات القلم أو أم اللبن عصاري ينمو طبيعياً في مدغشقر والجنوب الشرقي لإفريقيا، حيث يبلغ 10 إلى 15 متراً، وفي الرياض 4 أمتار متعدد الأفرع. ساقه أسطوانية خضراء باهتة قطرها نحو 8 مم كأقلام الرصاص، ولحاؤه رمادي، وأوراقه شريطية قصيرة الأجل تخلف ندباً، وأزهاره صفراء خريفاً، وثماره منشقة ثلاثية عرضها 12 مم. يكثر بالبذور أو العقل التي تغمس في الماء وتترك لتجف أياماً. عصارته اللبنية سامة تسبب بثوراً للجلد وتضر بأسماك برك الزينة، ولها استخدامات طبية. يتحمل الملوحة نوعاً ما والجفاف، وسوء الصرف أفضل من العصاريات الأخرى، ويخفف الري خريفاً ويوقف شتاءً، ويناسب الحدائق الصخرية وجوانب الطرقات تحت الشمس المباشرة.